Les termites souterrains Reticulitermes santonensis (de Feytaud) Reticulitermes lucifugus (Rossi)
Morphologie
Les termites souterrains réalisent leur termitière sous la surface du sol ce qui rend très difficile leur détection. Les termites sont des insectes sociaux au même titre que les fourmis et les abeilles. Ils sont donc incapables de vivre isolément. Ils sont organisés en castes ayant chacune un rôle définis au sein de la colonie.
les reproducteurs.
le roi et la reine. Ils sont à l'origine des imagos, individus qui ont pour unique fonction de devenir roi ou reine. Il n'y a qu'un seul couple royal par colonie. Il a pour fonction de gérer l'organisation de la colonie et de pondre. La reine peut pondre jusqu'à plusieurs milliers d'oeufs par an. Ils possèdent des ailes noires et font généralement 8 à 10 mm.
les imagos. Une fois par an, au printemps, les imagos revêtent une couche de cutine noire pour résister à la lumière et s'envolent au hasard dans l'espoir de reformer une nouvelle colonie.
les ouvriers. D'une longueur de 4 à 6 mm, d'une couleur blanche, les ouvriers n'ont pas d'ailes et composent la plus grande partie de la colonie. Leur but est d'entretenir la colonie : ils ingèrent le bois pour en récolter la cellulose dont la colonie a besoin pour vivre.
les soldats. De 8 mm de long et de couleur blanche, les soldats se caractérisent par une paire de mandibules marron. Leur seule fonction est de défendre la termitière contre les agressions extérieures et de faire la guerre aux fourmis, ennemis juré des termites. Ils sont totalement dépendant des ouvriers car leur mandibules les empêchent de se nourrir seuls.
les larves. Il n'y a pas de stade de larve différencié chez les termites, les larves sont simplement plus petites et légèrement translucides.
Particularités biologique des termites
Comme tout animal, le termite est incapable de digérer le cellulose qui est pourtant sa seule source de nourriture. En fait, cette digestion s'effectue grâce à un petit protozoaire : le Trichonymphe. Cette symbiose particulière entre le Trichonymphe et le termite est essentielle à la survie du termite.
Les termites sont des insectes lucifuges : ils craignent la lumière car ils sont dépourvus de pigmentation qui les protégerait des rayons ultra-violets. Cette particularité les rend très difficile à détecter car ils vivent toujours à l'obscurité.
Bois attaqués
Les termites attaquent toutes les essences à l'exception du duramen de quelques essences tropicales particulièrement denses. Ils préfèrent les bois altérés par des champignons.
Aspect des dégâts
Dans les bois, on remarque de petites lacunes toujours vides de vermoulures et tapissées de concrétions. Sur les murs, des galeries-tunnels et des petits orifices aux bords noircis sont présents.
Ils sont à l'origine des imagos, individus qui ont pour unique fonction de devenir roi ou reine. Il n'y a qu'un seul couple royal par colonie. Il a pour fonction de gérer l'organisation de la colonie et de pondre. La reine peut pondre jusqu'à plusieurs milliers d'oeufs par an. Ils possèdent des ailes noires et font généralement 8 à 10 mm.
D'une longueur de 4 à 6 mm, d'une couleur blanche, les ouvriers n'ont pas d'ailes et composent la plus grande partie de la colonie. Leur but est d'entretenir la colonie : ils ingèrent le bois pour en récolter la cellulose dont la colonie a besoin pour vivre.
Comme tout animal, le termite est incapable de digérer le cellulose qui est pourtant sa seule source de nourriture. En fait, cette digestion s'effectue grâce à un petit protozoaire : le Trichonymphe. Cette symbiose particulière entre le Trichonymphe et le termite est essentielle à la survie du termite.